La prima cena fu a tema libero e vide persone di ogni età darsi battaglia per raggiungere la vittoria: giovani e adulti, neofiti della cucina e cuochi esperti, mamme e figli, tutti alle prese con pentole, impiattamento, ricette e spezie.

Lo spirito di competizione, la voglia di confrontarsi, di divertirsi e di stare insieme, la condivisione e lo scambio di idee e di segreti culinari tra tutte le persone che negli anni si sono date battaglia a suon di pentole e mestolini, hanno portato a realizzare negli anni a un gran numero di cene dai temi più disparati: le cucine regionali italiane, europee ed internazionali, i colori, i film, solo per citarne alcuni.

Il Torneo è stato organizzato fin dalla prima edizione con un regolamento: una giuria di “esperti” doveva giudicare le varie pietanze con un voto che andava poi a sommarsi a quello assegnato dai commensali. Il regolamento ha subito varie modifiche per “amalgamare gli ingredienti variandone la proporzione”, cercando di mescolare l’età, l’esperienza, i gusti dei cuochi al fine di ottenere gruppi di lavoro molto diversificati e che fossero il risultato di una combinazione armonica. Si sono aggiunti poi criteri di fantasia alle regole di base: i segni zodiacali canonici e quelli cinesi, l’anno di nascita, la presenza in cucina di almeno una donna e di una persona oltre i 65 anni.

Grande spazio è stato dato alla presentazione dei piatti, all’addobbo della sala, al coinvolgimento dei commensali, alla musica di sottofondo, ai giochi, fino alla lista degli ingredienti da usare.